根据构造和功能的不同，鸟的羽毛可分为正羽、绒羽和纤羽三种。

1、正羽：被覆在体外的大型羽毛，由羽轴和羽片构成。羽轴下段不具羽毛的部分叫做羽根，着生在皮肤中。羽轴上段的两侧发出许多羽支，每个羽支再向两侧发出许多羽小支，一侧的羽小支上生有小钩，一侧的羽小支上有槽，使相邻的羽小支互相钧结，形成结构紧密而具有弹性的羽片。正羽有飞翔、护体、保温等作用。

2、绒羽：羽轴短,羽支柔软，丛生在羽轴的顶端。羽小支细长，没有小钩，不形成羽片。绒羽密生在正羽的下面，有保温、护体等作用。

3纤羽：羽轴细而长，羽支很少，生在羽轴顶端，多无羽小支。纤羽散生在眼缘、喙基部和正羽的下面，有感觉、护体等作用。