孩子偏瘦可能是平时喂养不当导致其营养不良引起的，还有些孩子是发生了贫血或者肠道疾病、呼吸系统疾病等慢性消耗性疾病引起的，但也有些孩子天生比较瘦是遗传了爸爸或妈妈的体质。

亲子之间以及子代个体之间性状存在相似性，表明性状可以从亲代传递给子代，这种现象称为遗传(heredity)。遗传学是研究此一现象的学科，目前已知地球上现存的生命主要是以DNA作为遗传物质。除了遗传之外，决定生物特征的因素还有环境，以及环境与遗传的交互作用。遗传起源于早期生命过程的信息化或节律化。