1、不能正常进食，如高位肠瘘、胃肠道先天性畸形、小肠过短及癌肿病人放疗期间胃肠道反应过重等。

2、严重烧伤和严重感染。

3、胃肠道需要休息或消化不良，如溃疡性结肠炎、局限性肠炎、长期腹泻等。

4、特殊病情，如坏死性胰腺炎、急性肾衰、肝衰、短肠综合征等。

肠外营养是从静脉内供给营养作为手术前后及危重患者的营养支持，是经静脉途径供应病人所需要的营养要素，包括热量、必需和非必需氨基酸、维生素、电解质及微量元素。