北部首叫匕，具有很多个解释，可以用作方位名，与“南”相对。例如人坐立皆面明背暗，故以背为南北之北取自朱骏声的《说文通训定声》，还有是败逃的军队，如《战国策·燕策一》的燕回兵独追北，入至临淄。还可以解释成为败北或者败逃的意思，主要都是在古文中用法比较多。