平版印刷和水印是两个概念。只是有时描述纸币时连在一起说而已。

纸币的印刷分平版印刷和凹版印刷两种：“平版印刷”和“胶版印刷”是一个意思。这种印刷方法是通过滚筒式胶质印模把沾在胶面上的油墨转印到纸面上。由于胶面是平的，没有凹下的花纹，所以印出的纸面上的图案和花纹也是平的，没有立体感，防伪性较差。胶版印刷所需的油墨较少，模具的制造成本也比凹版低。比如我国现在使用的1毛到5毛都是平版印刷的。