甘肃省位于青藏高原北部地震区，是我国地震活动比较活跃的地区之一，历史上曾发生过多次破坏性地震。省内有天水地震带、民勤地震带、河西走廊地震带、祁连山地震带等地震带。

1、天水地震带，包括临夏、天水、甘南、武都等地，自1990年之前的约100年间，共记录到破坏性地震30余次，最大震级为7.5级；

2、民勤地震带，东侧为贺兰山，西北侧为巴音乌拉山与雅布赖山，南侧为天景山等，截止到1990年，共记录到5级以上地震13次，其中最大的一次地震就是震惊世界的1920年海原大地震，震级为8.5级；

3、河西走廊地震带，祁连山地区活动性最强的一条地震带，包括整个河西走廊与祁连山北麓，地震活动强度大，频度高，1932年昌马7.6级大地震和1954年山丹7.25级大地震都属于这一地震带；4.祁连山地震带，包括祁连山山脉主体部分，1900年到1990年，共记录到5级以上地震25次，最大震级6.5级。