要提高钢的硬度，热处理方法取决于钢材的含碳量。例如，一般中碳钢和高碳钢，热处理可以通过淬火的方法来提高钢的硬度。而如果是普通低碳钢，只有通过表面渗碳的热处理方法来提高硬度，而不能采用淬火来提高硬度。因此，提高钢材的最高硬度的热处理方法是因钢材的成分而异的。