四菜一汤，即一餐四样菜一碗汤，相传为明太祖朱元璋为整治达官贵人穷奢极欲而首倡。

中华人民共和国建国后，由周恩来总理敲定成为公务接待，特别是国宴的标准。

之后随着与各国的交流增多，四菜一汤的菜式逐渐吸收了西方菜肴的特点和餐饮习惯，出现了很多新式的菜式。

2013年5月，公务接待的"四菜一汤"至少出现三种标准走样现象。