海豚没有脚，有2对鳍，以及尾巴。海豚是与鲸鱼和鼠海豚密切相关的水生哺乳动物，大约于1000万年前的中新世进化而成，广泛生活在大陆架附近的浅海里，偶见于淡水之中。各种海豚的长度从1.2米到9.5米，重量从40千克到10吨不等，主要以鱼类和软体动物为食。中国沿海已知有18种海豚。

多数海豚头部特征显著，由于透镜状脂肪的存在，喙前额头隆起，又称“额隆”，此类构造有助于聚集回声定位和觅食发出的声音。一些海豚虽有额隆，但喙部较短，隆起的前额仅勾画出方头外观，多数海豚的体型圆滑、流畅，有钩状弯曲的背鳍。某些海豚体表有醒目的彩色图案，另一些则是一致的图案色彩。