林业经济是林业生产建设活动和林业再生产各环节经济关系的总称。包括培育森林，木材、多种林特产品的生产和加工等生产建设活动及其经济关系。

林业经济的特点是：

培育森林近似农业种植业，以土地为基本的生产资料，培育森林的生产过程，是人的劳动过程与林木生长发育的自然过程相互交织；而木材生产则是林木的采伐和运输过程；木材及林特产品加工，又是加工工业的性质。

培育森林是林业生产建设的基础。木材及多种林特产品的生产与加工利用，都直接或间接受它的制约。

培育森林生产时间长而劳动时间短，劳动过程具有明显的阶段性和作业之间的相互继进性。

培育森林多在山地、滩涂等农业难以利用的土地上进行。在森林环境持续保持的条件下，具有生产木材产品和保护自然生态环境的双重功能。

木材商品非标准化。木材流通和市场交易规范性差，木材市场价格信号对培育森林树种、材种规格的调节作用不明显。