三亚于1984年5月19日成为县级市。1987年9月26日，国务院批准三亚市升格为地级市。

三亚是海南省下辖地级市，别称鹿城，位于海南岛的最南端。三亚东邻陵水县，西接乐东县，北毗保亭县，南临南海，陆地总面积1919.58平方千米，海域总面积6000平方千米，东西长91.6千米，南北宽51公里，下辖四个区。

三亚是具有热带海滨风景特色的国际旅游城市，又被称为“东方夏威夷”。