《儒林外史》主要篇章有：第一回：说楔子敷陈大义；借名流隐括全文。第六回：乡绅发病闹船家；寡妇含冤控大伯。第十二回：名士大宴莺脰腹溯；侠客虚设人头会。第47回：虞秀才重修元武阁；方盐商大闹节孝祠。

《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年或稍前，先以抄本传世，初刻于嘉庆八年。全书五十六回，以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽；一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护，从而寄寓了作者的理想。