黄色和人的年龄可有着密切的联系，古代有不少和黄色有关的词语都暗指人的年龄。比如人们常用黄毛丫头谑称年幼的女孩子，用黄毛小子戏称尚未成年的小伙子。有时干脆用黄毛借指年幼的人，像《金瓶梅词话》吴月娘口中的黄毛团儿指的也是年轻幼稚的孩子。这些称谓可不是因为古人染发的缘故，而是正常的生理现象。

一些上了岁数的老人头发也容易变为黄色，皮肤白皙的人头发更易发黄，人们把老年人由白转黄的发色视作了长寿的标志，常用“黄发”敬称老年人，这可和“黄毛”的语言色彩大相径庭，陶渊明《桃花源记》中就曾写道:“黄发垂髫，并怡然自乐”，分别指的是老人和小孩。