宇文述字伯通，为匈奴人，代郡武川人，是隋朝名将。北周末以军功拜上柱国，封褒国公。隋开皇初，拜右卫大将军，平陈之役，任行军总管，率兵三万从六合渡江。时晋王杨广镇扬州，欲拉拢述附己，遂奏请文帝任述为寿州刺史总管。杨广与述计谋夺太子位，述建议广收买朝中宰相杨素等。于是述、素二人共谋立杨广为太子。及后炀帝即位，宇文述参预朝政，与苏威并重。帝后以述为左卫大将军，封许国公，总领军事。