半圆既不是优弧，也不是劣弧，而是与其并列的一个概念。

大于半圆的弧叫做优弧，表示一个优弧时用三个字母来表示，与优弧相对的是“劣弧”，即小于半圆的弧。也就是说圆弧分三类，优弧、劣弧、半圆。

圆的任意一条直径的两个端点把圆分成两条弧，每一条弧都叫做半圆。半圆要和半圆形分开，因为半个圆只是一个弧。它是圆的一半，半圆形的圆心的位置是它同心圆的圆心的位置，只有一条直径，但有无数条半径，有一条对称轴。