春秋战国时的人质一般都是诸侯的儿子，一般简称质子。

1、诸侯国之间同盟时，为了维持信誉，双方互派人质，大多都是次子以下的王子。被支配国在战国时都需要派人质送上国家都城，由都城监控。在都城的权利很少，简直和囚犯类似，不能有自由权，不能轻易离开王城，否则就是毁约，会被咎责的。

2、人质有时也是在外大臣将领的子女，在外带兵的将领需要自己的妻子和子女留在王城当人质，防止将领拥兵自重，谋反等行为。