1、子是对古代对成年男子的尊称。在战国末期时期，拥有一定社会地位的成年男子都可以称为子。

2、子是古代对于学派中创始人或者有杰出成就者的尊称。如孔子、孟子、荀子、墨子、老子、庄子等。

3、子是传统文化中对学问、人品都令人钦佩的士人的尊称，一般都是德高望重、声名卓著的中老年知识分子。

4、子是中国古代对男子的尊称，后来在学术上演变为对某一大家的称谓。