房屋承租权是指房屋出租人以口头或订立书面合同的形式将房屋交付承租人占有、使用与收益，承租人向出租人支付租金的权利。是日常生活中不动产交易的一种主要形式。按照房屋使用性质，分为住宅用房租赁和非住宅用房租赁；按照房屋的所有权性质，分为公房租赁和私房租赁；按照房屋的租期是否确定，分为不定期租赁和定期租赁；按照当事人的国籍，分为国内租赁和涉外租赁。

房屋承租权优先于所有权得到法律保护。一方面体现在“买卖不破租赁的原则”，使承租权不仅及于承租双方还及于不特定的第三人。所谓“买卖不破租赁”是指租赁物所有权转移，租赁关系对于租赁物的受让人仍然有效，如《合同法》第二百二十九条规定：“租赁物在租赁期间发生所有权变动的，不影响租赁合同的效力”。《城市房屋租赁管理办法》第十一条规定：“租赁期限内，房屋出租人转让房屋所有权的，房屋受让人应当继续履行原租赁合同的规定”。另一方面体现在确立房屋承租人的优先购买权。《合同法》第二百三十条规定：“出租人出卖租赁房屋的，应当在出卖之前的合理期限内通知承租人，承租人享有以同等条件优先购买的权利”。这些规定保证了房屋承租人的权利。