莼菜科（Cabombaceae）又名水盾草科。多年生水草，多生于湖泊沼泽中。除了是多年生沉水植物，该植物科种的特征为地下蔓延之根茎十分发达，一般来说，该科的物种今发现约有二属，七种。 在台湾，莼菜科植物于战后被以观赏植物功能引进，今归化于宜兰亲水区。

分布范围 莼菜科双子叶植物，2属，5种，分布于美洲、亚洲和大洋洲，我国有记录的仅莼菜属Brasenia，1属，1种，产江浙一带，嫩叶可作菜汤，柔滑可口。

外型特征 水生草本，有多年生的根茎；茎被胶状物质；叶互生，沉水的细裂，浮水的盾状；花腋生，单生，辐射对称；萼片3；花瓣3；雄蕊3－18；心皮2－18，分离，1室；胚珠2－3颗：果不开裂。 多年生水生草本；根状茎具叶及匍匐枝，后者在节部生根，并生具叶枝条及其它匍匐枝。叶椭圆状矩圆形，长3.5-6厘米，宽5-10厘米，下面蓝绿色，两面无毛，从叶脉处皱缩；叶柄长25-40厘米，和花梗均有柔毛。花直径1-2厘米，暗紫色；花梗长6-10厘米；萼片及花瓣条形，长1-1.5厘米，先端圆钝；花药条形，约长4毫 米；心皮条形，具微柔毛。坚果矩圆卵形，有3个或更多成熟心皮；种子1-2，卵形。花期6月，果期10-11月。