中国最早的产业工人产生于晚清的外商企业。

解析：1840年鸦片战争打破清朝闭关自守的政策，破坏中国自然经济主体，帝国主义侵略者在中国获得不平等条约的赔款后，利用资本在中国开办工厂，招用中国雇工，用机器进行生产，使中国产生了首批产业工人。1845年，英国人柯拜在广州黄埔区首建造船厂，迄后50年中，外商在沿海、沿江口岸开办了近代工厂200家，雇佣了约5万名中国工人，这便是最早诞生的中国产业工人阶级。