天朝是古代周边国家对中国大一统王朝的称谓，同时也是专制时代，臣子对本朝朝廷的尊称。

“天朝”这一称谓，始自中国汉朝，汉朝、唐朝因为国力强盛，建立了以中国为宗主国，周边国家为附属、藩属国的天朝体系。

天朝是历代封建王国对本国、本王国的称呼，意指本国本朝是世界的政治、经济、文化中心，是在各个方面领先于周边蛮夷的“天朝上国”。