非洲鲫鱼是植物性饲料为主的杂食性鱼类。幼鱼阶段主要摄食浮游动物，若饲养在干净的鱼缸里就没有这些生物，可以投喂各种饲料，如小麦、玉米、饼粕等均是它的优质饲料。长大后，以植物性的饲料为主。有鱼粉、豆粕、棉粕、菜粕、次粉、小麦、玉米、鱼油等。饲料中蛋白质含量开始应为32%～35%，每天投饲量为鱼体总重量的3%～5%。当个体规格长至200克左右，投饲量可调至鱼体总重的2%，并保证饲料中蛋白质含量在27%～29%。当其个体达到300克左右时，罗非鱼进入生长最快的时期，日投饲量保持在鱼体重的1%～2%，饲料中蛋白质含量在35%以上。每天投喂2次，时间分别在上午8～9时和下午3～4时。