姜字从羊从女。“羊”意为“驯顺”。“羊”与“女”联合起来表示“驯顺的女子”。本义：驯顺的女子，在古代姜与美的一样的。植物的“姜”（一种调味品），原与“姜”无关。简化字方案实施后“姜”被“姜”代替。

姜，姜科姜属多年生草本植物。开有黄绿色花并有刺激性香味的根茎。株高0.5到1米；根茎肥厚，多分枝，有芳香及辛辣味。叶片披针形或线状披针形，无毛，无柄；叶舌膜质。总花梗长达25厘米；穗状花序球果状；苞片卵形，淡绿色或边缘淡黄色，顶端有小尖头。