上香要上三根香的原因：

佛教认为，上香点燃三根代表佛、法、僧。道教认为，上香点燃三根代表三清。民间信仰认为，上香点燃三根代表天、地、人。古代的先民上香燃香三根，既不是两根也不是四根，有特定的含义，“三”这个数字含义就是“极大”。以三根香代表对鬼神最大的诚意。