古树指生长百年以上的老树，名木指具有社会影响、闻名于世的树，树龄也往往超过百年。生长百年以上的古树已进入缓慢生长阶段，干径增粗极慢，形态上给人以饱经风霜、苍劲古拙之感。

世界上长寿树大多是松柏类、栎树类、杉树类、榕树类树木，以及槐树、宜昌雾渡河镇银杏树等。名木或以姿态奇特观赏价值极高而闻名，如中国黄山的“迎客松”，或以历史事件而闻名如泰山岱庙中汉柏，是汉武帝刘彻封禅时所植。