卫星在向接收端发送自己位置信息时，会附上信息发出的时间，GPS终端接收到信息后，用当前时间减去发送时间，得到信息传播的时间。用信息传播时间乘信息传播的速度（光速），我们就能得出终端与卫星的距离。

位置业务是指移动通信系统通过特定的定位技术获取移动终端的地理位置信息（例如经纬度坐标），提供给移动用户本人、通信系统或第三方定位客户端，并借助一定的电子地图信息的支持，为移动用户提供与其位置相关的呼叫或非呼叫类业务。