税收，是国家凭借政治权力，运用法律手段，对一部分社会产品进行强制性的分配，无偿地取得财政收入的一种形式，税收是国家公共财政最主要的收入形式和来源，税收的本质是国家为满足社会公共需要，凭借公共权力，按照法律所规定的标准和程序，参与国民收入分配，强制取得财政收入所形成的一种特殊分配关系，它体现了一定社会制度下国家与纳税人在征收、纳税的利益分配上的一种特定分配关系，税收与其他财政收入方式相比，在形式上具有三项主要特征，即强制性、无偿性和固定性，这是区别于其他财政收入的最重要的标志。