酸碱指示剂是用于酸碱滴定的指示剂，称为酸碱指示剂。是一类结构较复杂的有机弱酸或有机弱碱，它们在溶液中能部分电离成指示剂的离子和氢离子或氢氧根离子，并且由于结构上的变化，它们的分子和离子具有不同的颜色，因而在酸性不同的溶液中呈现不同的颜色。

酸碱指示剂在不同的酸碱性溶液中，它们的电离程度不同，于是会显示不同的颜色。酸性试纸则是由多种指示剂混合液制成的，通常情况下酸性试纸显金黄色，碱指示剂应该选用甲基橙作指示剂。