《清史稿》：沈葆桢清望冠时，力任艰钜，兵略、吏治并卓然。其手创船政，精果一时无耦。后来不能充拓，且听废弃，岂非因任事之难其人哉？

连雅堂：析疆增吏，开山抚番，以立富强之基，沈葆祯缔造之功，顾不伟欤！

沈葆桢，字幼丹，又字翰宇，福建侯官人。清代抵抗侵略的著名封疆大吏林则徐之婿。道光二十七年中进士，选庶吉士，授编修，升监察御史。咸丰五年，沈葆桢出任江西九江知府，第二年，又署广信知府。太平天国起义时因保全了广信，摺升为广饶九南道道台。

咸丰十年，授吉赣南道道台，沈以父母年老而婉辞。于是被留在原籍办团练，曾国藩很是赏识。咸丰十一年，曾国藩请他赴安庆大营，委以重用。出任江西巡抚，倚用湘军将领王德标、席宝田等镇压太平军，1864年捕杀太平天国幼天王、洪仁轩等。