齿轮分度圆周上所量得的相邻两齿同侧齿廓间的弧长，称为该圆上的齿距，用p表示。理论上齿轮每个齿的齿距都应该相等。实际加工中，对齿距的偏差控制极其重要，直接影响齿轮传动的平稳性。相邻两齿同侧齿廓在某一半径的圆周上所截得的弧长,称为该半径上的周节。“周节”是“齿距”的旧称。