广域网与局域网相比有如下特点：

1、局域网一般分布一个较小的地理范围内。而广域网则分布在一个地区、一个国家乃至全球范围；

2、局域网结构简单，而广域网结构复杂并且多样化。局域网通信所选用的通信介质通常是专用的同轴电缆、双绞线和光纤等专用传输介质。广域网通信所选用的通信介质通常是公用线路；

3、局域网通信通常采用的是数字通信方式，而广域网通信通常采用模拟通信方式，或借助卫星利用微波通信；还可以使用光纤通信系统实施光纤远程高速信息通信。局域网数据在线路上没有路径选择问题，而广域网数据在线路上必须进行路由选择处理；

4、 局域网信息传输延时小，信息响应快。广域网信息传输时延大，远程通信要配置功能较强的计算机或通信设备，而且各种通信软件和通信设备的配置与管理也比局域网复杂；

5、局域网信息传输效率高，传输误码率低。