古代丝指弦乐器，如琴、筝等以丝为弦。竹指吹奏的管乐器，如箫、笛等，竹管所制。中国古代十大乐器一般是指琵琶、二胡、编钟、箫、笛、瑟、琴、埙、笙和鼓这十种民族乐器。

在古代，流传着很多乐器，尤其以十大乐器为代表的民族乐器，对后世产生了巨大的影响，这些乐器不但与古人的生活密切联系，还是作为个人品德的代表，受到文人雅士的青睐，在历史上留下了深刻的印记。