碱基agctu原本指碱基种类，在这里指的是核糖核苷酸与脱氧核糖核苷酸。

A指腺嘌呤核糖核苷酸或腺嘌呤脱氧核糖核苷酸。

G指鸟嘌呤核糖核苷酸或脱氧核糖核苷酸。

C指胞嘧啶核糖核苷酸或脱氧核糖核苷酸。

T指胸腺嘧啶脱氧核糖核苷酸。

碱基在化学中本是“碱性基团”的简称。有机物中大部分的碱性基团都含有N(氮)原子，称为含氮碱基，氨基(-NH2)是最简单的含氮碱基。碱基，在生物化学中又称核碱基、含氮碱基，是形成核苷的含氮化合物，核苷又是核苷酸的组分。碱基、核苷和核苷酸等单体构成了核酸的基本构件。