从排水量比较，战列舰的排水量比巡洋舰普遍要大。战列舰排水量在2-7万吨，巡洋舰的排水量1-3万吨。

攻击和防御能力比较。战列舰本身就是海战的产物，都装有大口径舰载炮，和小口径速射炮，防护装甲比巡洋舰要厚。巡洋舰装有少量的大、中口径舰炮，以及小口径速射炮。战列舰船头基本都有两层两管以上的大口径炮塔，这个可以帮你快速辨认。

从航程比较。战列舰的目的在于攻击，防御性能又很好，所以不需要跑得多快，速度上比巡洋舰要慢。在速度和灵活性方面是巡洋舰的优势。巡洋舰的目的在于“巡”所以航程也比较远。二战以后，导弹的快速发展使得大口径舰炮不再能发挥作用了，战列舰在海战中的作用也越来越小了。现在各个国家都不再建造战列舰，取而代之的是航空母舰和导弹舰艇。现代驱逐舰的功能与巡洋舰越来越趋同，同时排水量比较小。因以导弹为主要武器，所以性能不比巡洋舰差甚至更强。除了美苏其他国家都用驱逐舰代替了巡洋舰，巡洋舰和战列舰基本上退出了历史舞台。