1850年出生于苏格兰的爱丁堡，自小体弱多病，成人后原准备继承父亲的事业当工程师，但因为健康问题，改读法律。而事实上，他的兴趣在文学上。1879年远赴美国，与年长他十岁的范妮奥斯本结婚。1880年重返苏格兰，史蒂文森为劳埃德构思《金银岛》这个故事，并于1883年出版。故事一经发表，马上被誉为“儿童冒险故事的最佳作品”，史蒂文森也成为著名的作家。史蒂文森一生著述十分丰富，有诗篇，有小说。他以小说闻名于世，《金银岛》、《诱拐》、《孩子诗的乐园》和《新天方夜谭》是最受读者欢迎的作品。