氧化汞是一种碱性氧化物，为无机物，亮红色或橙红色鳞片状结晶或结晶性粉末，当粉末极细时为黄色，质重，无气味。但其颜色与其粒度无关。溶于稀盐酸、稀硝酸、氰化碱和碘化碱溶液，缓慢溶于溴化碱液。几乎不溶于水，不溶于乙醇，500摄氏度时分解。剧毒，有刺激性。氧化汞可以用于制取其他汞化合物，也用作催化剂、颜料、抗菌剂及汞电池中的电极材料。氧化汞对水是极其危害的，若无政府许可，勿将材料排入周围环境。