由于海洋和大陆具有不同的热力学特性，如容积热容量、导热率等海洋与陆地显著不同，因而海洋和大陆在气候上差异很大。

1、大陆上的日较差和年较差比海洋大，而温度的年较差是区分大陆性气候和海洋性气候的重要指标。

2、夏季大陆是热源，冬季海洋是热源，热源有利于低压系统的形成和加强，而冷源有利于高压系统的形成和加强。

3、海陆的分布使行星风带分为若干个高低压活动中心，这些高低压活动中心对于形成世界季风气候有着直接的重要影响。

4、海陆分布的不同也影响降水，温带地区，沿海地区降水较多，内陆地区降水较少。