鱼胶是用鱼鳔通过干燥制成的干鱼鳔。鱼胶又叫花胶或者鱼肚，狭义的来说，是专指黄鱼胶。黄鱼胶其实是黄鱼的鳔(鱼鳔是鱼类在水中调节升浮沉降的一种器官)。

加工者从鱼肚里取出鱼膘，用剪刀把它从大头处入剪，笔直至尾尖，一根根剪开，后放在清水里扯下其背部黑色的鱼胶衣，挖去胶内的血红衣筋，洗净。再把一根根洁白如玉的鲜鱼胶平晒在竹编的鱼胶笠上，这种单根的叫条胶。有时把鲜鱼胶放在鱼胶凳上，贴着鱼胶布拉粘盛开起，加工成宽10厘米许、米余长的胶带，称长胶。待干后，把它们收藏，干胶半透明状，色清白肉地丰厚者为佳品。清洗鱼胶时留下的下脚料鱼胶衣，甩刮在墙壁、石块等处，晒干作动物饲料。