研究生根据专业和培养的方向不同，分为两年制和三年制。全日制研究生是通过高等院校和科研机构举办的硕士研究生和博士研究生招生考试来进行招生，学制最少为2年或3年。

研究生是高等教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，研究生为中国最高学历。研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。