色粉主要是由颜料、扩散粉、滑石粉组成。色粉，西方多称软色粉，是一种用颜料粉末制成的干粉笔。其一般为8-10cm长的圆棒或方棒，也有价格昂贵的木皮色粉笔，可用于绘画。

颜料就是能使物体染上颜色的物质。颜料有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。无机颜料一般是矿物性物质，人类很早就知道使用无机颜料，利用有色的土和矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。