零时就是夜里12点(12时计时法),也是24/0点(24时计时法)。广义的凌晨是指从零时起到天亮前的一段时间。同时不同的人对于凌晨的理解也不同。具体说来，一般凌晨主要指子时与丑时这段时间，寅时与卯时一般用说是清晨。

凌晨并非指一个具体的时间，但是其有相关的一些属性。伴随着凌晨人们会出现一些相应的生理反应，例如感觉寒冷、最为困倦等，这和人的生理节律有一定联系。