莲子具有补中益气、养心益肾、镇静安神、健脾养胃等功效，可用于体质虚弱或病后产后脾胃虚弱、心烦易怒、失眠多梦，食欲不振以及妇女血虚腰酸、白带增多、男子肾气虚之遗精等病症。

红莲子更多用于补血养颜，而白莲子则在补气上稍胜一筹；口感上白莲子煮后软而糯，清香可口，红莲子则不易煮烂，肉质有些硬且稍涩。