沙海棠是苹果属蔷薇科植物，又被叫做沙果，因其有很高的营养成分以及药用价值，在我国深受人们喜爱。沙果的花期是4～5月，果实成熟后可以直接食用，也可加工入药，根茎晒干切片可以泡酒，充分发挥它的价值，有很好的止渴生津功效。

海棠果红厚壳耐干旱、盐碱、贫瘠，抗风性强。红厚壳喜暖热气候，适宜在年平均温度20℃以上的地区生长，气温4℃时就受寒害。生山坡、平地或山谷梯田边，海拔50~1300米。野生或栽培于海拔60-100（-200）米的丘陵空旷地和海滨沙荒地上。