音乐理论也称乐理，是学习音乐的必修课程。演唱歌曲的过程中，学习乐理必不可少。

音乐理论简称"乐理"，世界上其他国家过去有的曾用本国的文字来记谱，如希腊字母谱、拉丁字母谱等。后来由出现了简谱，以及广泛使用的五线谱等。乐理相对简单的基础理论读谱、音程、和弦、节奏、节拍等。还有相对来说比较高级的和声、复调、曲式、旋律、配器法等内容。乐理的掌握，对于作曲、编曲、指挥、演奏来说，具有重要积极意义。

乐理一般是指音乐理论中的基础部分，也就是“基础乐理”。