湖南为中华人民共和国省级行政区，地处中国中南部、长江中游南部，地理上属于华中地区，宋代划定为荆湖南路而开始简称湖南，省内最大河流湘江流贯南北而简称“湘”，也称潇湘，省会驻东北部的长沙市。湖南东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北与湖北相连。

湖南土地面积21、18万平方千米，占中国国土面积的2、2%，在各省市区面积中居第10位。下辖13个市、1个自治州（122个县、市、区）。