因为刘秀是汉景帝的子孙，而汉景帝刘启的祖母，也就是汉文帝刘恒的母亲是薄姬。

薄姬，汉高祖刘邦的嫔妃，刘邦的第四个儿子，刘恒的母亲。刘恒即皇位后，尊其母为太后娘娘，即薄太后。

汉文帝死后，他的儿子，即皇太子刘启即位，为汉景帝，尊生母窦皇后为皇太后、祖母薄太后为太皇太后。