元朝统一中国的年份是1279年，1368年，朱元璋称帝建立明朝，元朝灭亡。共计89年。元朝是中国历史上第一个由少数民族（蒙古族）建立并统治全国的封建王朝。1206年成吉思汗建立蒙古汗国。1271年忽必烈改国号为“大元”，取《易经》中“大哉乾元”之意。