在《封神演义》中，苏妲己发明的是炮烙之刑。但在正史中，一般记载的都是商纣发明的。

炮烙之刑是商纣王在位时，为了镇压反抗者所设置的一种残酷的刑罚名称。《史记·殷本纪》中记载：“纣乃重刑辟，有炮烙之法。”即在铜柱上涂油，下加炭使热，令有罪之人行其上，辄坠炭中活活烧死。具体的行刑过程，有两种说法，一是说用炭火烧热铜柱，令犯人爬行柱上，犯人堕入火中而死，一是说铸一铜格，格下烧炭，令犯人行走格上，犯人堕入火中致死。