足球起源于汉代蹴鞠。蹴鞠是汉代训练士兵和考察兵将体格的方式之一。汉代蹴鞠是训练士兵的手段，制定了较为完备的体制。经过汉代的初步流行，唐宋时期蹴鞠活动达到高潮，甚至出现了按照场上位置分工的踢法。后来，在1863年，现代足球运动在英国诞生，揭开了足球发展的又一历史篇章。