绿毛龟是身上长了绿毛的乌龟，而它身上的绿毛就是龟背基枝藻，并不是它本身长出的毛发。通常龟背基枝藻，会在黄喉拟水龟、平胸龟、眼斑水龟等龟类身上长。它是将动物与水生植物巧妙的融合为一体的生物。因龟背上的藻体呈绿色丝状，身体长达25厘米，在水中如被毛状，故称绿毛龟。但绿毛龟并不是一个乌龟的品种。